Rod Lithops pripada familiji Aizoaceen i ima 37 do 40 vrsta, sa varijantama, a sa formama i preko 100. Ime ovog roda potiče od grčkih reči lithos što znači kamen i opsis što znači oblik, izgled.
Litopis potiče iz južne Afrike. Raste na kamenitim i šljunkovitim terenima, gde se teško uočava ako ne cveta, jer se oblikom i bojom prilagođava neposrednoj okolini. Zadebljali listovi često toliko nabubre da izgledaju kao okrugli kamenčići. Prilagođen je i ekstremnim vremenskim uslovima, kao što su suše i vrućine.
Godine 1811. prvi litopis je otkrio engleski botaničar William J. Burchel. To je bila vrsta Lithops turbiniformis, a druga vrsta Lithops pseudotruncatella je otkrivena 100 godina kasnije.
Litopis ima veoma robustan koren čiji središnji deo postepeno odrveni i par međusobno sraslih listova, a u starosti bokor sa oko 10 pari listova. Gornja površina lista izgleda kao odsečena u vodoravnu, ređe zaobljenu površinu, koja je različito izbrazdana i obojena u raznovrsne nijanse tako da oponaša okolinu. Pored raznovrsno obojenih površina, brazdi i linija, što čini neobičan mozaik, na površini lista se često nalaze providne površine kroz koje ulazi svetlo za fotosintezu.
Krajem jeseni i početkom zime litopis cveta. Iz spoja zareza dva lista izrastaju cvetovi, koji se otvaraju u popodnevnim satima, a predveče zatvaraju. Ovi cvetovi traju oko 10 dana, a mogu da budu beli, žuti ili žuti sa belom sredinom, a nekoliko novijih kultivara cveta u crvenkastim nijansama. Kod nekih vrsta cvetovi i lepo mirišu. Nakon cvetanja pojavljuje se čahura sa semenom, koja sazri za nekoliko meseci.