Allium je naziv celog roda, a u starom Rimu je označavao naziv samo za beli luk. Osim ukrasnih biljaka u rod Allium danas spadaju i beli luk (Allium Sativum), crni luk (Allium Cepa), praziluk (Allium Porrum). Pretpostavlja se da naziv roda potiče od keltske reči all što znači štipa, s obzirom da neki delovi biljke imaju snažne mirise.
Visina ukrasnog luka se razlikuje zavisno od vrste. Neke vrste su nižeg rasta od 20 do 25 cm, a neke vrste mogu da porastu u visinu od 130 do 150 cm. Lukovice i listovi ukrasnog luka imaju karakterističan snažan miris.
Ukrasni luk cveta od proleća do kasnog leta. Cvetovi su uglavnom zvezdasti ili zvonasti sakupljeni u štitaste cvasti često u obliku kugle. Najčešće boje cvetova su bela, žuta, srebrno-ružičasta, crveno-ljubičasta i plavo-ljubičasta.
U vrtu se ukrasni luk često gaji sa raznovrsnim formama i jednoličnim zelenilom listova. U kombinaciji sa cvetovima virka ili macine trave izgleda veoma efektno. Takođe, boje cvetova irisa, božura i geranijuma mogu da upotpune boje loptastih cvasti ukrasnog luka.