Utisak stvarnosti kod gledaoca tokom gledanja filma
Često je isticano da ono što karakteriše film, za razliku od ostalih načina predstavljanja, jeste utisak stvarnosti pri gledanju filmova. Taj utisak stvarnosti, čiji je mitski primer užas kojim su bili obuzeti prvi gledaoci Limijerevog filma Ulazak voza u stanicu (1895), bio je središnja tačka razmišljanja i rasprava o filmu, koja su nastojala da definišu njegovu specifičnost (u odnosu na slikarstvo i fotografiju...), kao i tehničke i psihološke temelje tog utiska stvarnosti i analiziraju posledice do kojih on dovodi u ponašanju gledalaca tokom gledanja filma.
Neorealistički film
Kako se pod filmskim realizmom podrazumeva i realizam filmskih tema i način njihove obrade, upravo na osnovu toga je izvestan broj francuskih predratnih filmova svrstan u poetski realizam, a jedan broj italijanskih filmova nakon Drugog svetskog rata u neorealizam.