Španske stepenice, sa svojih 138 stepenika su izgrađene 1723-1725. godine da bi spojile crkvu na bregu, Trinità dei Monti koja je bila pod pokroviteljstvom francuskog kralja sa dugim Španskim trgom, koji je dobio ime po španskoj ambasadi pri Svetoj Stolici. U XVII veku je i prostor oko ambasade čak smatran španskom teritorijom. Izgradnjom stepenica je ostvarena ideja povezivanja crkve sa trgom koja potiče iz XVII veka. Planirano je tada i da statua francuskog kralja Luja XIV bude na vrhu stepeništa, ali ovaj plan nikada nije realizovan, zbog neslaganja pape Grgura XIII.
Španske stepenice je dizajnirao do tada nepoznati, italijanski arhitekta Frančesko de Sanktis. On je zamislio velelepne stepenice, ukrašene terasama-baštama koje bi u proleće procvetale i ulepšale ambijent. Izgradnju stepenica je finansirao francuski diplomata Etjen Gufije. Ove dvostruke stepenice, koje dominiraju Španskim trgom su dobile ime po ambasadi Španije koja se nalazi u blizini.
Na dnu stepeništa, postavljena je barokna fontana nazvana Fontana della Barcaccia, što u prevodu sa italijanskog jezika znači čamac. Fontanu su dizajnirali 1627. godine čuveni vajari, Đan Lorenco Bernini i njegov sin Pjetro, koji su inspiraciju za nju našli u narodnoj legendi. Legenda kaže da se ribarski čamac nasukao na ovom mestu posle poplave reke Tibra u XVI veku.
Od svoje izgradnje stepenice su obnavljane nekoliko puta. Najlepše izgledaju u proleće, kada su prekrivene bujnim cvećem. Skoro uvek su prepune ljudi iz celog sveta.