Četiri osnove na kojima se zasnivala neoimpresionistička teorija definisane su u jednom neompresionističkom manifestu: "Deliti, to znači obezbediti sva preimućstva svetlosti, kolorita i harmonije: optičkim mešanjem čistih pigmenata; razdvajanjem različitih elemenata kao što su: lokalna boja, boja osvetljenja, njihove reakcije; ravnotežom ovih elemenata i njihovom proporcijom; izborom poteza odmerenog prema dimenziji slike."
Žorž Sera je pokušao da vrati formu slici, ugroženu dotadašnjom praksom impresionista. Prihvatajući bez rezerve impresionističku ikonografiju, on je istovremeno ukinuo spontanost i neposrednost u izvođenju. Za njega je slika rezultat racionalne likovne analize i potpuno sprovedene teorije. "Umetnost je harmonija, kaže Sera. Harmonija je opet jedinstvo kontrasta i jedinstvo sličnosti u tonu, u boji, u liniji... Sve te harmonije dele se na harmonije mira, vedrine i tuge. Vedrina nastaje u tonu pri preovlađivanju svetlog, u boji pri preovlađivanju topline, u liniji pri kretanju koje se uzdiže iznad horizontale. Mir se postiže ravnotežom tamnog i svetlog, u boji ravnotežom toplog i hladnog, u liniji izravnjavanjem sa horizontalom. Ton je u skladu sa tugom pri preovladavanju tamnog, boja pri preovladavanju hladnog, linija pri silaznom kretanju." Harmonije o kojima Sera govori mogu da se ostvare samo pomoću metoda slikanja koji se sastoji od kontrasta tonova i deobe ili razlaganja boja. Nanošenjem na platno mnoštva sitnih tačaka čistih boja stvara se utisak celovitosti forme, koji se dobija optičkim mešanjem koje nastaje u oku posmatrača.
Neoimpresionisti su na platno nanosili čiste pigmente, obično u obliku tačke; do mešanja boja dolazilo je optičkim putem, u oku posmatrača, a ne na paleti. Iako je nova tehnologija pretila da razbije sliku, to se nije dogodilo, jer su poentilisti najveću pažnju posvetili strukturalnoj šemi koju su kao takvu mrežu podvlačili pod sve oblike i forme. Dinamizmu boje i razigranom potezu oni su suprostavili strog geometrizam forme, čime su se znatno odvojili do impresionista i kasnije tim otkrićem uticali na razvoj kubističkog slikarstva.
