Osnovna tema narodne bajke Baš-Čelik je veoma česta u bajkama i kreće se sudbinom najmlađeg carevića koji polazi u dalek i nepoznat svet u potrazi za svojim sestrama. Narodni pripovedač sa očiglednom simpatijom prati svog junaka iz okršaja u okršaj, darujući pobede njegovoj snazi, upornosti i lukavosti.
Neobjašnjavajući razloge svoje predsmrtne želje, car naređuje sinovima da svoje tri sestre udaju za one koji ih prvi potraže. Kada su neke nevidljive stravične sile, po carevoj smrti, zatražile redom jednu za drugom, tri sestre, najstariji i srednji carević nisu hteli da ispune očev amanet, a samo ga najmlađi carević izvršava bez razmišljanja.
Tražeći sestre, redom jedan za drugim carevići prolaze kroz teška iskušenja. Oni se bore protiv aždaja, a najmlađi, koji je bio veoma hrabar i lukav, još i protiv deset divova i zmije otrovnice. Kada su savladali sve prepreke, najmlađi carević, kao da zaboravlja kuda je i zašto pošao i ženi se carevom kćerkom. Ali, svoju preteranu radoznalost on skupo plaća. Iako mu je car kada je otišao u lov, zabranio da ulazi u neke zagonetne dvorane, carević ipak odlazi tamo i susreće se sa neobičnim prizorom, čudovištem u kome kao da su sjedinjeni gvozdeni i vodeni demon, Baš- Čelikom u okovima. Carević tri puta daje vode Baš-Čeliku i dobija tri života. Pošto je vodom povratio svoju snagu, nezahvalni Baš-Čelik je ugrabio ženu svog spasioca i pobegao sa njom. Carević kreće u potragu za ženom i usput nalazi svoje sestre, a njegovi neobični zetovi mu pomažu da savlada gvozdeno čudovište. Da bi spasao svoju ženu carević žrtvuje tri života koja mu je poklonio Baš-Čelik, a čija izuzetna snaga dolazi do izražaja u borbi sa vojskama zmajeva, sokolova i orlova. Na kraju on žrtvuje i svoj jedini život. Ali, uspeva da se spasi lukavstvom, tek kada ga šuraci nauče kako da prevari gvozdeno čudovište i sazna od svoje žene gde se krije neobična snaga čudovišnog gvozdenog demona, Baš-Čelika.
Kompoziciona struktura narodne bajka Baš-Čelik građena je stalnim kombinovanjem tri detalja. Svako trojstvo je građeno gradacijski i prožima celu bajku. Opisana su tri carevića, tri sestre, tri neobične udaje, kao i scene opisa neobične udaje carevih kćeri za neobične mladoženje, tri podviga carevića. Za označavanje svojstva događaja i likova kao natprirodnog i nemogućeg u bajci Baš- Čelik se koristi čudesno i fantastično. U njoj se i veoma oštro deli dobro od zla, a posebno se u osnovi obrade, jednog od ključnih motiva o gvozdenom čoveku ističe verovanje o snazi volje. Na taj način se čuvaju ne samo etičke vrednosti, već se i ukazuje da se čovek snagom volje i upornošću mora stalno suočavati sa preprekama, jer će jedino tako sve prebroditi.
