Arum italicum pripada rodu biljaka Arum. Ime roda potiče od grčkog imena aron za otrovne biljke, a ime vrste italicum povezano je se epitetom Italija.

Baštenska kala može da poraste u visinu od 30 do 50 santimetara. Listovi su veliki, kopljasti tamnozeleni sa izraženom svetlom nervaturom. U kasnu jesen pojavljuju se sjajni listovi koji ostaju cele zime.

Baštenska kala cveta u aprilu i maju. Cvetovi su mali, beli, slični kali, a samo sa kratkom stabljikom u sredini biljke. Posle precvetavanja na istoj cvetnoj dršci iz precvetalog cveta ostaju bobice u zelenoj boji koja postepeno prelazi u narandžasto-crvenu boju i mogu trajati sve dok se listovi ne jave ponovo u jesen.

Svi delovi baštenske kale su jako otrovni i zato se ne sme saditi u blizini povrća ili mesta gde se deca igraju.